Kalamazoo, Michigan – Apabila mesin bersaiz bangunan baharu dilancarkan bulan ini, ia akan mula menukarkan timbunan kadbod kitar semula menjadi kadbod yang sesuai untuk pembungkusan yang lebih mesra alam.
Projek bernilai $600 juta ini merupakan barisan pengeluaran kadbod baharu pertama yang dibina di Amerika Syarikat dalam beberapa dekad. Ia mewakili pertaruhan besar sebanyak 2.54% daripada pemilik Graphic Packaging Holding Co. GPK, yang bertaruh bahawa tidak akan ada cawan busa, bekas kulit kerang plastik atau enam keping cincin.
Graphic berharap dapat menyediakan pembungkusan yang lebih mesra alam supaya syarikat barangan pengguna yang membeli produknya dapat mempromosikan rantaian bekalan yang lebih bersih kepada pelabur dan pengguna mereka. Syarikat itu berkata sebaik sahaja Graphic menutup empat mesin yang lebih kecil dan kurang cekap, termasuk satu di kompleks Kalamazoo yang berusia 100 tahun, ia akan menggunakan kurang air dan elektrik serta mengurangkan rumah hijau sebanyak 20%. Pelepasan gas.
Seperti yang disiratkan oleh akronim tersebut, pelaburan ESG telah melabur bertrilion dolar dalam dana yang berjanji untuk melabur dengan mengambil kira matlamat alam sekitar, sosial dan tadbir urus. Ini seterusnya mendorong syarikat untuk bekerja keras bagi mengurangkan sisa dan pelepasan gas rumah hijau.
Graphic menyatakan bahawa pelaburan hijau telah membuka pasaran bernilai lebih daripada $6 bilion setahun untuk menggantikan plastik dengan kertas di rak kedai, walaupun ini mungkin menyebabkan pengguna melihat harga yang sedikit lebih tinggi.
Pertaruhan Graphic merupakan ujian utama sama ada limpahan modal ESG dapat mengubah rantaian bekalan. Pembungkusan plastik pada amnya lebih murah daripada kertas, lebih berkesan dalam banyak aplikasi, dan kadangkala mempunyai jejak karbon yang lebih kecil. Syarikat produk pengguna perlu diyakinkan bahawa pelanggan mereka akan membayar lebih, dan pembungkusan kertas sememangnya lebih mesra alam.
Pengurus grafik berhujah bahawa tanpa rantaian bekalan yang lebih bersih, pelanggan mereka mempunyai sedikit peluang untuk memenuhi sasaran pelepasan dan sisa. “Kebanyakan matlamat ini meresap ke dalam diri kita,” kata Stephen Scherger, ketua pegawai kewangan.
Bagi pengeluar plastik, mereka mengatakan bahawa mereka melabur dalam teknologi kitar semula dan pengumpulan sisa, dan sebaik sahaja faktor seperti berat pengangkutan dan mengelakkan pembaziran makanan diambil kira, produk mereka mempunyai kelebihan berbanding kertas.
Graphic beribu pejabat di Sandy Springs, Georgia, dan menjual bahan pembungkusan kepada syarikat makanan, minuman dan produk pengguna terbesar di Amerika Syarikat: Coca-Cola dan Pepsi, Kellogg's dan General Mills, Nestlé dan Mars., Kimberly-Clark Corp. dan Procter & Gamble Co.. Perniagaan kotak birnya menjana kira-kira $1 bilion pendapatan setiap tahun. Ia menjual kira-kira 13 bilion cawan setiap tahun.
Grafik dan pengeluar kadbod lain (sekeping kadbod yang digunakan terutamanya untuk pembungkusan) sedang berusaha keras untuk memperkenalkan produk baharu, seperti kuk gentian untuk pek enam dan pinggan makan yang boleh digunakan dalam ketuhar gelombang mikro yang dibentuk daripada kadbod. Graphic telah mengumumkan rancangan untuk melancarkan satu siri cawan dengan salutan berasaskan air untuk menggantikan lapisan polietilena, selangkah lebih dekat dengan cawan kompos yang istimewa.
Apabila Graphic mengumumkan rancangan untuk membina kilang kadbod baharu pada tahun 2019, pelabur pada mulanya mempersoalkan kos dan keperluannya. Walau bagaimanapun, pelaburan hijau sejak itu telah mendapat momentum, dan pelabur baharu telah menyokong projek tersebut.
Pada bulan September, Graphic menjual bon hijau bernilai $100 juta untuk membantu pembayaran. Memperoleh gelaran hijau melalui program Michigan untuk mempromosikan kemudahan kitar semula, yang membolehkannya menjual hutang berfaedah tanpa terjejas oleh cukai persekutuan dan negeri. Serge berkata bahawa permintaan untuk bon melebihi penawaran sebanyak 20 kali ganda.
Di tempat lain, syarikat itu menambah peralatan bernilai $100 juta ke kilangnya di Texarkana, Texas, untuk menukar lebih banyak pulpa pain loblolly kepada kadbod yang sangat kuat untuk cawan dan peti bir. Pada bulan Julai, Graphic membelanjakan US$280 juta untuk membeli 7 kemudahan pemprosesan yang melipat kadbod menjadi pembungkusan, menjadikan jumlah keseluruhan kepada 80. Pada bulan November, syarikat itu memperoleh pesaing bernilai US$1.45 bilion di Eropah, di mana trend pembungkusan lestari sering menjadi tempat kelahiran.
Ia membelanjakan kira-kira $180 juta untuk memindahkan beberapa kemudahan di Louisiana di bawah satu bumbung bagi mengurangkan jarak perjalanan antara mereka sebanyak berjuta-juta batu setiap tahun. Ia memasang dandang untuk membakar puncak pokok dan sisa organik lain dari Macon Pine Pulp Mill di Georgia untuk menggerakkan lojinya. Penggunaan tenaga dan pelepasan dua kilang di selatan telah menjejaskan jejak karbon kuk kadbod yang dijual oleh Graphic di Eropah untuk menggantikan pembungkusan mengecut.
Pada bulan Julai, pengurus dana lindung nilai David Einhorn mendedahkan bahawa Greenlight Capital miliknya sudah memegang $15 juta dalam Grafik. Greenlight meramalkan bahawa harga kadbod akan terus meningkat kerana pelaburan yang terlalu sedikit dalam pengeluaran.
“Amerika Syarikat telah menambah kapasiti pengeluaran kadbod yang begitu sedikit sehingga purata kilang kadbod di negara ini berusia lebih 30 tahun,” tulis Encik Einhorn dalam sepucuk surat kepada pelabur. Beliau berkata permintaan dijangka meningkat apabila penggunaan dan ESG berusaha untuk menghapuskan plastik daripada rantaian bekalan.
Selepas Perang Dunia II, plastik menjadi semakin meluas, apabila kekurangan bahan semula jadi mencetuskan perlumbaan untuk alternatif sintetik, termasuk nilon dan kaca organik. Pengekstrakan bahan api fosil dan penukarannya kepada plastik menghasilkan banyak gas rumah hijau. Menurut laporan 2016 oleh Forum Ekonomi Dunia, Yayasan Ellen MacArthur dan McKinsey, hanya 14% daripada pembungkusan plastik dikumpulkan untuk dikitar semula, dan hanya sebahagian daripadanya akhirnya digunakan untuk membuat produk baharu, manakala kira-kira satu pertiga daripada pembungkusan plastik tidak dikumpulkan langsung. Menurut Goldman Sachs Group Inc. (Goldman Sachs Group Inc.) yang diterbitkan pada tahun 2019, hanya 12% plastik dikitar semula, manakala 28% dibakar dan 60% kekal di alam sekitar.
Kajian yang sering dipetik pada tahun 2016 ini menggambarkan lautan dalam krisis, dicemari oleh botol soda, beg membeli-belah dan gentian pakaian. Setiap minit, sebuah trak sampah menggulung sampah yang setara dengan plastik di dalam air. Kajian itu mengatakan bahawa menjelang 2050, mengikut berat, akan terdapat lebih banyak plastik di lautan berbanding ikan.
Berikutan tindakan keras oleh pihak berkuasa kerajaan dari California hingga China, penganalisis saham menyenaraikan penggunaan plastik sebagai salah satu ancaman terbesar yang dihadapi oleh syarikat barangan yang dibungkus. Syarikat-syarikat termasuk Coca-Cola dan Anheuser-Busch InBev menyebut tentang peralihan daripada plastik kepada kertas dalam laporan kemampanan mereka untuk pelabur dan syarikat luaran yang mengira skor ESG korporat.
“Kita akan mengambil masa setahun untuk menggunakan plastik sebanyak yang digunakan oleh syarikat minuman terkemuka itu dalam masa dua minggu sahaja,” kata ketua pegawai kemampanan pengeluar bijirin Le's di satu persidangan pelaburan awal tahun lepas. Bercakap besar kerana eksekutif syarikat minuman itu sedang menunggu untuk menjual kepada khalayak yang sama.
Pada tahun 2019, eksekutif Graphic mengumumkan rancangan untuk merebut bahagian pasaran daripada plastik dan membina mesin kadbod kitar semula yang paling canggih di Kalamazoo. “Anda tidak akan melihat pulau kertas terapung di lautan,” kata Joyost, ketua Americas Graphic, dalam satu pertemuan dengan penganalisis saham.
Walau bagaimanapun, walaupun sebilangan besar syarikat berjanji untuk mengurangkan pelepasan dan mengurangkan sisa, kilang-kilang baharu sukar untuk menjualnya. Ini adalah perbelanjaan yang besar, dan ia akan mengambil masa dua tahun untuk beroperasi dan menjana keuntungan. Dalam era di mana purata masa pegangan saham dikira mengikut bulan, dua tahun adalah masa yang lama bagi pelabur.
Ketua Pegawai Eksekutif Grafik Michael Doss (Michael Doss) telah menyediakan lembaga pengarah untuk melawan balik. “Bukan semua orang akan menyukai ini,” beliau mengimbas kembali. “Industri kami mempunyai rekod pengembangan berlebihan dan peruntukan modal yang lemah.”
Graphic pada asalnya merupakan sebuah bahagian Coors Brewing Co., Colorado, dan kotak-kotak yang dihasilkan oleh syarikat itu tidak akan basah oleh trak sejuk beku. Pada awal 1990-an, Coors menjual perniagaan kotaknya kepada sebuah syarikat awam bebas. Pengambilalihan berikutnya memberikan Graphic kedudukan penting di kawasan pain selatan, di mana kilangnya membuat kadbod daripada sisa kilang papan dan pokok-pokok yang tidak sesuai untuk kayu.
Graphic memegang kira-kira 2,400 paten dan mempunyai lebih daripada 500 permohonan yang belum selesai untuk melindungi reka bentuk pembungkusannya dan mesin yang dipasang pada barisan pengeluaran pelanggan untuk mengisi dan melipat karton.
Para eksekutifnya berkata bahawa fokus penyelidikan dan pembangunan semasa adalah untuk memperluaskan penggunaan kadbod daripada rak runcit kepada kedai deli, produk pertanian dan penyejuk bir. “Kami sedang menyerang mana-mana produk plastik,” kata Matt Kearns, pereka pembungkusan Graphic.
Walau bagaimanapun, plastik lebih murah daripada kadbod. Kemajuan dalam pembungkusan kertas, seperti cawan yang boleh dikompos, mungkin meningkatkan kos. Pengilang papan kertas telah menaikkan harga beberapa kali dalam setahun lalu untuk menampung peningkatan kos mereka. Adam Josephson, penganalisis kertas dan pembungkusan di KeyBanc Capital Markets, berkata sesetengah pembeli sedang meneroka alternatif yang lebih murah untuk kadbod.
“Bolehkah syarikat seperti Graphic menjual lebih banyak produk sedangkan kosnya jauh lebih tinggi daripada produk yang telah mereka jual?” tanya Encik Josephson. “Ini sangat bermasalah.”
Apakah yang boleh dipelajari oleh syarikat lain daripada kerja-kerja perlindungan alam sekitar di kilang ini? Sertai perbualan di bawah.
Bagi sesetengah syarikat, hijau bermaksud menggunakan lebih banyak plastik. Pembungkusan plastik lebih ringan daripada kotak, yang bermaksud kurang bahan api dibakar semasa pengangkutan. Kadar kitar semula plastik agak rendah, tetapi perkara yang sama berlaku untuk cawan kertas dan bekas bawa pulang, yang diperbuat daripada kertas tetapi juga mengandungi polietilena. Proses perindustrian diperlukan untuk menanggalkan pulpa yang boleh digunakan semula.
Wendy's Co. menyatakan bahawa restorannya akan membuang cawan kertas berlapis plastik tahun depan dan menggantikannya dengan plastik lutsinar, dan berkata lebih ramai pengguna akan dapat mengitar semula. “Ini menunjukkan bagaimana plastik dilihat sebagai peluang alam sekitar dan bukannya beban,” kata Tom Salmon, Ketua Pegawai Eksekutif Berry Global Group Inc., yang mengeluarkan cawan dengan 0.66% Berry.
Kertas tidak selalunya mempunyai jejak karbon yang kecil. Pembuatan kadbod menggunakan elektrik dan air, serta menghasilkan gas rumah hijau.
Salah satu produk baharu Graphic yang paling menjanjikan ialah KeelClip. Kuk kadbod dilipat di atas balang dan mempunyai lubang jari. Ia pantas menggantikan pembungkusan plastik dan cincin enam keping di rak minuman Eropah. KeelClips semudah dikitar semula seperti kotak bijirin. Graphic mengatakan bahawa jejak karbonnya hanya kira-kira separuh daripada pembungkusan mengecut, yang merupakan cara biasa pembungkusan bir di Eropah.
Graphic membawa KeelClip ke Amerika Syarikat, di mana ia terpaksa berhadapan dengan gelung enam keping plastik yang terdapat di mana-mana. Cincin enam keping ini murah dan seringan bulu, walaupun ia telah kekal sebagai simbol penderaan manusia terhadap alam semula jadi selama beberapa dekad. Generasi kanak-kanak sekolah Amerika telah melihat gambar haiwan liar yang terperangkap.
KeelClip tidak perlu menggunakan banyak pembungkusan plastik semasa pengangkutan, dan ia tidak mungkin akan menyumbat mulut ikan lumba-lumba. Walau bagaimanapun, Graphic menyatakan bahawa jejak karbon KeelClip—jumlah pelepasan yang dihasilkan pada setiap langkah pembuatan dan pengedarannya—sedikit lebih tinggi daripada cincin enam keping.
Menurut Sphera, sebuah syarikat perunding ESG yang diupah oleh Graphic untuk menganalisis pembungkusan, setiap KeelClip menghasilkan 19.32 gram karbon dioksida, manakala cincin plastik ialah 18.96 gram.
Graphic menyatakan bahawa ia sedang berusaha keras untuk menyelesaikan masalah ini. DiamondClip, juga dikenali sebagai EnviroClip, sedang dalam pembangunan. Syarikat itu menyatakan bahawa ia cukup kuat untuk memuatkan enam bir berpeluh, tetapi cukup ringan untuk mempunyai jejak karbon hanya separuh daripada cincin plastik.
Masa siaran: 5 Jan-2022